元巨人投手・加藤初さん逝去 [プロ野球]
元巨人の投手だった加藤初さんが亡くなりました。
享年66歳、死因は直腸がんだったそうです。
亜細亜大学からノンプロの社会人野球を経て、72年に西鉄ライオンズに入団。
いきなりローテーションの柱となって、17勝16敗で新人王に輝きました。
その4年後に巨人に移籍。広島戦でノーヒットノーランをあげ、
いきなり15勝4敗の好成績を上げて、長島巨人のV1に貢献しました。
その後も15年にわたって巨人で活躍しました。
加藤さんと言えば、「鉄仮面」とあだ名されるほどのポーカーフェイスで、
ピンチにも動じず相手を抑えてしまう、そんな印象がありました。
‘79年は、江川問題で小林繁が巨人から阪神に移籍して
巨人キラーになった年でしたが、
この年の巨人は小林に0勝8敗とまったく勝てませんでした。
その小林が先発してくるとき、巨人は投手・加藤初、
捕手・吉田孝のバッテリーがすごく多かった記憶があります。
この年、加藤は7勝10敗と負けが込みましたが、
それでも黙々と投げ続ける姿が印象的でした。
その2年後の‘81年は12勝6敗。この年、江川が20勝、西本が18勝しましたが、
その次が加藤初だったんですね。そう思うと、感慨深いです。
その後も、’84年に10勝、’86年に14勝と、巨人時代に4度二けた勝利をマーク。
引退後は「プロ野球ニュース」(フジテレビ系)で野球解説者として出演していましたが、
斉藤雅樹にインタビューする時、
すごく質問がぎこちなく、朴訥な感じがして可笑しかった。
彼の飾らない人間性が垣間見えたようですね。
地味ながら、強い印象を残した加藤投手、ご冥福をお祈りします。
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